Een wat is een boeddhistische tempel in Laos, Thailand of Cambodja. Ook religieuze gebouwen van andere religies (bijvoorbeeld ruïnes uit de tijd van het Hindoeïsme) kunnen met deze naam aangeduid worden. Het woord 'wat' (soms ook 'vat') betekent letterlijk 'school'. De tempel kan ook andere functies vervullen, bijvoorbeeld bibliotheek of weeshuis.

De tempel speelt een belangrijke rol in het dagelijkse leven van de Laotianen, en is ook een van de belangrijkste attracties voor bezoekers.

Het tempelterrein wordt meestal omringd door een muur, en op het terrein vind je verschillende bouwwerken:

• Chedi - Een klovormig bouwwerk, meestal bedekt met bladgoud en soms toegankelijk. Buiten Laos wordt dit een Stoepa of Pagode genoemd.
  
• Bot - Een meestal rechthoekig groot gebouw, centraal gelegen op het tempelterrein. Hier bevindt zich het belangrijkste Boeddhabeeld van de tempel.
  
• Viharn - De gebedshal, een ruimte om te mediteren, maar ook wordt hier de maaltijd gebruikt. Ook deze ruimte bevat een belangrijk Boeddhabeeld en verschillende kleinere beelden.
  
• Prang - Een hoge spitse toren in Khmer-stijl, die de mythische berg Meru symboliseert
  
• Mondop (of Mondhop) - De bibliotheek, een vierkant gebouw met een fraaie toren erop. Hier bevinden zich de heilige Boeddhistische geschriften.
  
• Sala - Dit bouwwerk is aan alle vier de kanten open, is toegankelijk voor iedereen en wordt voor verschillende dingen gebruikt. De bezoekers van de tempel gaan hier vaak gewoon even zitten om een pauze te nemen.
  
• Beltoren - Deze kleine toren is van alle kanten open. Hier hangt de grote bel, die gebruikt wordt bij de dagelijkse ceremonies.
  

Tijdens een bezoek aan Laos moet je zeker een aantal tempels bezoeken. Hier zijn enige interessante tempels:

• Wat Choumkhong (Luang Prabang)
  
• Wat Ho Xiang (Luang Prabang)
  
• Wat Inpeng (Vientiane)
  
• Wat Khili (Luang Prabang)
  
• Wat Mahathat (Luang Prabang)
  
• Wat Mai (Luang Prabang)
  
• Wat Mixai (Vientiane)
  
• Wat Naluang (Luang Prabang)
  
• Wat Nong (Luang Prabang)
  
• Wat Ong Teu (Vientiane)
  
• Wat Phol Phao (Luang Prabang)
  
• Wat Phou (tempel ruines in Champasak)
  
• Wat Si Muang (Vientiane)
  
• Wat Si Saket (Vientiane)
  
• Wat Siphoutthabath (Luang Prabang)
  
• Wat Sok Pa Luang (Vientiane)
  
• Wat Visoun (Luang Prabang)
  
• Wat Xieng Muan (Luang Prabang)
  
• Wat Xieng Thong (Luang Prabang)