De officiële taal in Laos is het Lao, zoals dat gesproken en geschreven wordt in Vientiane. Hoewel veel etnische groepen in Laos hun eigen taal hebben, kunnen zij vaak ook Lao spreken. De taal lijkt veel op het Thai, wat in Laos over het algemeen ook goed begrepen wordt. Met Engels en Frans kun je eigenlijk alleen in de toeristische gebieden terecht. Het is vooral de oudere generatie die soms nog Frans spreekt, terwijl het Engels vooral onder jongeren steeds populairder wordt.

Een Lao woordenboek zal erg handig zijn. De Laotianen zullen het erg waarderen wanneer je probeert ze in hun eigen taal aan te spreken. Het Lao wordt geschreven in een Thai-Khmer script. Het is een tonale taal, wat betekent dat een woord verschillende betekenissen kan hebben, afhankelijk van de toon waarmee het wordt uitgesproken. Dit maakt het voor westerlingen een moeilijke taal om te leren.

• Video cursus Laotiaanse taal op YouTube
  
• Laotiaanse woorden en zinnen op WikiPedia
  
• De Laotiaanse taal op LaoConnection.com